电压调节器是把发电机输出电压控制在规定范围内的调节装置，或由该调节装置与其他 辅助装置组合在一起的装置，这些辅助装置通常指的是磁场继电器和充电指示继电器。调节 器的功用是在发电机转速变化时，自动控制发电机电压，使其保持恒定，防止发电机电压过 高而烧坏用电设备和导致蓄电池过童充电，同时也防止发电机电压过低而导致用电设备工作 失常和蓄电池充电不足。
由于整流二极管具有单向导电性，发电机的输出正接柱B可以与蓄电池正极直接连接 在一起，当发电机电压高于蓄电池电动势时，发电机向蓄电池充电并向用电设备供电。因为 发电机电压随着转速的升高而增大，为了保证用电设备和蓄电池正常工作而不致损坏，所以 要求发电机必须具有稳定的输出电压。对12V汽油车，其电压控制在14-15V;对24V柴 油车，其电压控制在28---30V0
汽车发电机电压调节器的种类繁多，型式各异，按其总体结构可分为触点式电压调节器 和电子式电压调节器两大类。
触点式电压调节器可按调节器的触点数(即按级)和功能进行分类。按级分为单级触点 式电压调节器和双级触点式电压调节器;按功能分为单联触点式电压调节器和双联触点式电 压调节器。